蔡張氏在村里年齡不最大，輩份最高，是本村蔡氏一姓人的活老祖。

    她有三個閨女均已嫁到外村，沒有兒子，老伴死去多年，一個老人孤獨地住在村里。

    當?shù)剞r(nóng)村有句俗語：青灰不能壘墻，閨女不能養(yǎng)娘，老人過得再不容易不能讓閨女養(yǎng)。

    村里給出面將她和老頭活著時分的責任田承包給勞力多的農(nóng)戶，農(nóng)戶每年給她送多少斤面粉、花生油、多少斤紅薯等，足夠她吃的。

    農(nóng)村老人大多勤快，老人家自己在院子里種了菜、養(yǎng)了雞，吃不了的青菜和雞蛋就拿到集市上賣。加上逢年過節(jié)三個女兒再給點，老人手里有點錢。

    對蔡曉暉來說，最重要的是老人打不過自己，而且因為老人的腳是“解放腳”，追不上自己。

    書友想必都知道在我國歷史上相當長一段時間女子強制裹腳，隨著清政府的垮臺這一陋習也被掃進了歷史的垃圾堆。

    但新思想、新制度的影響在像蛤后村這樣偏遠農(nóng)村來得要晚些。蔡張氏老人到了十多歲才不被強制裹腳，被折斷的腳指骨不能再恢復，但腳掌卻正常生長。這樣的腳被人們稱為解放腳。

    與裹腳相比，解放腳的腳掌長，與地面接觸的面積大，走路相對較穩(wěn)，但依然不能像正常人那樣奔跑，所以蔡曉暉有把握蔡張氏追不上他。

    這一夜，蔡曉暉與一伙混混喝酒打牌到了后半夜，臨散場時一個比他年齡稍大一點的混混問他：“你欠我的十多塊錢什么時候還？”

    蔡曉暉最怕的就是他，因為在自己這一伙人里他只能欺負了自己，所以自己成為他經(jīng)常照顧的重點。神情慌亂地答道：“明天，明天?！?br/>
    說完后還閉上眼等著他在自已后腦勺上輪上一巴掌。

    不過，這次沒有巴掌輪到，卻聽到了又一句追問：“你跟著吃白食好幾個月了，啥時請哥們吃上一頓？”

    他還是那句話，“明天，明天?！?br/>
    說完怕巴掌打到身上，又加了一句：“這回一定，我已經(jīng)瞅準目標了?！?br/>
    散場后別人都回家了，蔡曉暉來到了蔡張氏家門前。

    蔡張氏家與村里的普通農(nóng)戶家的院落布局一樣，雙戶連體，獨門獨院，北面正房三間，南面兩間廚房兼作過道，墻東是另一家農(nóng)戶，墻西是一道狹窄的巷道。

    這些日子蔡曉暉被其他小混混逼得緊，早就打上了家中只有一人的蔡張氏，圍著她家轉了好幾個晚上：她家東鄰是別的人家，無法進入；南、北兩面是房屋，無法進入；只有西面是巷道，可以進入。

    他從附近誰家的豬圈墻上拆下來幾塊石塊，摞成一個臺階，踏著臺階翻墻進了院內。